常德位于湖南省西北部，辖9个区县市和5个管理区，总面积1.82万平方公里，总人口621万。
常德历史悠久，是一个有文化的地方。常德建城历史可以追溯到2200多年前的战国时代，曾经叫临沅、鼎州、朗州、武陵，公元1117年北宋时期始名常德，1988年实行“地改市”。这里拥有世界最早的稻种，彭头山遗址发现的水稻遗存——碳化稻米，距今约9000年。这里拥有世界最早的水稻田，城头山遗址发现了距今约6500年的水稻田，将中华文明向前推进了1000多年。这里拥有中国最早的古城址，城头山遗址是中国迄今所发现的年代最早、保存最完整、内涵极丰富的古城址，以“城头山——中国最早的城市”为题的城头山模型，是2010年上海世博会中国馆的第一景。
常德人杰地灵，是一个有故事的地方。 “刘海砍樵”的故事就发生在柳叶湖，说明了常德人的浪漫；“囊萤夜读”讲述的是常德人车胤发奋攻读的故事，说明了常德人的勤奋；“孟姜女哭长城”中的孟姜女也来自于常德，说明了常德人的坚贞。屈原、宋玉、黄歇、刘禹锡、范仲淹等一批名人志士在这里生活成长。近代以来，这里孕育了无产阶级革命家林伯渠、辛亥革命领袖宋教仁、武昌起义总指挥蒋翊武、著名文学家丁玲、著名史学家翦伯赞等一批杰出人物。
常德物产丰富，是一个有资源的地方。常德是全国重要的农产品生产基地，享有“洞庭鱼米之乡”的美誉，粮、棉、油、水果、生猪、鲜鱼产量居全省前列。常德是全国知名的“非金属矿产之乡”，已发现各种矿产90种，其中探明储量的矿产有32种，膨润土保有储量占全省的100%，金刚石砂矿占全省的95.5%，石膏、磷矿、石英砂居全省第1位，岩盐、芒硝矿居全省第二位。
常德风光秀美，是一个有品位的地方。常德好山好水好风光，被誉为“桃花源里的城市” 。全市有大小景点300多处，其中国家4A级景区7个。桃花源是陶渊明笔下《桃花源记》的原型地，是很多文人志士心中的“世外桃源、人间仙境”。柳叶湖是中国城市第一湖，水域面积21.8平方公里，是杭州西湖的3倍。常德还有“诗国长城”——常德诗墙，有海拔2098米的“湖南屋脊”——壶瓶山，有李自成兵败禅隐的地方——夹山寺。
近年来，常德市认真贯彻落实中央和省委省政府的决策部署，全面推进新常德新创业，经济社会发展稳中有进、稳中提质。2016年，全市完成地区生产总值2955.5亿元，增长8%，总量位居全省第三；固定资产投资2006.9亿元，增长14.6%；一般公共预算收入226.6亿元，增长9%；城乡居民人均可支配收入分别达到26532元、12758元，分别增长8.2%、8.6%。
“十三五”时期，常德市将在省委省政府的坚强领导下，坚持“四个全面”战略布局，坚持发展第一要务，坚持创新、协调、绿色、开放、共享发展新理念，坚持新常德新创业总要求，深入推进“一个中心”、“三个迈进”、“五个常德”，提前全面建成小康社会，努力建设智慧健康美丽现代幸福新常德。“一个中心”是发展定位。就是立足常德位于湘西北、湘鄂省际交界、洞庭湖区与武陵山片区“结合部”的区位特点，从综合交通、产业集聚、商贸物流、教育医疗、科技创新、文化旅游等方面加大推进力度，坚持不懈把常德建设成为泛湘西北现代化的区域中心城市。“三个迈进”是发展目标。就是拉长常德在基础设施特别是交通设施、城镇化、产业发展等方面的“短板”。一是建设现代交通体系，迈进“高铁时代”。告别常德没有高铁的历史，高速公路实现县域全覆盖，航空水运运输能力全面提升，形成现代立体交通格局。二是建成“双百城市”，迈进“大城市时代”。中心城区建成面积超100平方公里、人口超100万的大城市；津澧融城逐步实现合并设市，建成市域副中心城市。三是构建现代产业体系，迈进“千亿产业时代”。烟草业、生物科技与健康食品业、现代装备制造业产值突破千亿，现代产业体系基本形成。通过重点落实“三个迈进”的目标任务，带动实现前两年决战决胜全面建成小康社会、后三年巩固深化全面小康建设。“五个常德”是发展路径。就是坚持用“五个发展”的新理念引领新发展。坚持创新发展，建设智慧常德；坚持协调发展，建设健康常德；坚持绿色发展，建设美丽常德；坚持开放发展，建设现代常德；坚持共享发展，建设幸福常德。“十三五”时期，我们将举全市之力，集中办好打赢精准脱贫攻坚战、建成长益常等三条高铁、建成沅澧快速干线、建成芙蓉王现代新城、建成国家海绵城市、建设旅游目的地等关乎全局发展、惠及全市人民的“十件大事”，始终保持昂扬向上的斗志，大力发扬苦干实干的精神，切实把“十三五”的宏伟蓝图一步一步变成美好现实。
 
一篇《桃花源记》，让常德拥有了“世外桃源”、“福地洞天”的美誉，常德因此拥有了一个美丽的名字——桃花源里的城市。
　　一则“善卷让王”的典故， 使“常德德山山有德”的民谣千古流传，常德因此被誉为中华民族道德文化发祥地。
　　一个“刘海砍樵”的传说，把常德“爱神”追求幸福生活、美好爱情的壮举代代颂扬，常德因此成为一片多情的热土。