2012年全市拥有艺术表演团体9个，群众艺术馆、文化馆10个，公共图书馆9个，博物馆、纪念馆7个,广播电台1座，广播综合人口覆盖率达到99.55%；电视台1座，电视综合人口覆盖率达到95.64%，有线电视用户70.84万户。档案馆12个，已开放各类档案37.0万卷（件）。
　　全市拥有卫生机构5224个，卫生技术人员共23019人，其中执业和执业助理医师16950人，注册护士8350人。全市拥有疾病预防控制中心15个，卫生技术人员共498人；卫生监督所（中心）11个，卫生技术人员共187人；乡镇卫生院216个，卫生院技术人员共6588人。新建、改建乡镇卫生院20所。新型农村合作医疗参保人数456.5万人，参保率98.8%
　　体育事业健康发展。现有体育馆22座，运动场2015个，游泳池17个，各种训练房218个。开展全民健身项目37项次。获得全国冠军7个。
　　方言
　　常德方言属于北方方言的次方言——西南官话。这与历史上大规模的移民密切相关。据史料记载：秦汉以来，不断有北方居民南迁。西晋末年的永嘉丧乱，引起北方人口第一次大南迁，大量人口沿汉水流域南下，渡江到达洞庭流域，这次大迁徙一直延续到南北朝。唐朝的安史之乱，曾使“襄邓(湖北襄阳和河南南阳)百姓，两京衣冠(长安、洛阳贵族)尽投江湘，故荆南井邑，十倍其初。”北方居民迁徙规模大，人数多，地域集中，使其语言不仅难以被本地土著语言所同化，反而给当地土著语言以巨大的冲击，这是常德话与北方话产生亲缘关系的历史渊源。另外，从唐朝至南宋末年，澧朗二州(今常德)一直归人以荆州(江陵府)为中心的政区，客观上促使了常德话与北方话的交流、融合、同化。可以说，常德方言自古以来一直受到北方话的浸润、冲刷，最后终于与之融为一体。尽管明清以来，大量的江西居民迁至常德，但由于规模较小，地域、时间不够集中，因而并没有对常德方言产生大的冲击，最终被常德方言所同化。
　　习俗
　　常德城乡概以大米饭为主食，无论老少，有嗜辣习惯，爱吃糌辣椒、油炸辣椒、辣子酱、白辣椒。有腌制坛子菜、腌腊鱼腊肉的习惯。
　　常德盛产稻米，久而久之，形成了以大米为主要原料的大众化小吃食品。在80年代后，米粉逐渐成为常德城镇居民早餐的主食。发糕，油粑粑，煎米茶，作为早餐，一般是边吃油粑粑，边喝煎米茶。
　　常德人喝茶很讲究，除一般泡茶外，还盛行擂茶待客。相传喝擂茶起源于东汉初年。当时马援征“五溪蛮”，兵困壶头山，瘟疫流行。土人教以用生姜、盐、茶叶、煎米制作此茶，饮后瘟疫即除，遂沿袭至今。